ಆಸ್ಟ್ರೇಲಿಯಾ ದೇಶಕ್ಕೆ ತಲುಪಿದ ಕಳವಾದ ಮೂರ್ತಿ
ಹಲವಾರು ವರ್ಷಗಳ ಹಿಂದೆ ದೇವಾಲಯದಿಂದ ಕಳವಾಗಿ ವಿದೇಶಕ್ಕೆ ಸಾಗಿಸಲಾದ ಅಪರೂಪದ ಮೂರ್ತಿಯನ್ನು ಭಾರತ ಇದೀಗ ಮರಳಿ ಪಡೆಯುತ್ತಿದೆ. 12ನೇ ಶತಮಾನದ ಚೋಳರ ಕಾಲದ ಶಣ್ಮುಖ (ಅರುಮುಖ) ಕಾರ್ತಿಕೇಯ/ಮುರುಗನ್/ಸುಬ್ರಹ್ಮಣ್ಯನ ಈ ಶಿಲಾ ಮೂರ್ತಿಯನ್ನು ಅಕ್ರಮ ಪುರಾತನ ವಸ್ತುಗಳ ಕಳ್ಳಸಾಗಣೆ ಜಾಲದ ಮೂಲಕ ಭಾರತದಿಂದ ವಿದೇಶಕ್ಕೆ ಸಾಗಿಸಲಾಗಿತ್ತು.

ನಂತರ ಸುಮಾರು ₹2 ಕೋಟಿ ಮೌಲ್ಯದ ಎಂದು ಅಂದಾಜಿಸಲಾಗಿರುವ ಈ ಮೂರ್ತಿ ಆಸ್ಟ್ರೇಲಿಯಾದ ನ್ಯಾಷನಲ್ ಗ್ಯಾಲರಿ ಆಫ್ ಆಸ್ಟ್ರೇಲಿಯಾ (National Gallery of Australia)ನಲ್ಲಿ ಪತ್ತೆಯಾಯಿತು. ಆದರೆ, ಮೂರ್ತಿಯನ್ನು ಯಾವ ಮಾರ್ಗದ ಮೂಲಕ ಹಾಗೂ ಯಾವ ದಿನಾಂಕದಲ್ಲಿ ವಿದೇಶಕ್ಕೆ ಸಾಗಿಸಲಾಯಿತು ಎಂಬ ನಿಖರ ಮಾಹಿತಿ ಇನ್ನೂ ಸಾರ್ವಜನಿಕವಾಗಿ ಪ್ರಕಟವಾಗಿಲ್ಲ.

ಮೂರ್ತಿಯನ್ನು ಯಾವಾಗ ಕಳವು ಮಾಡಲಾಯಿತು?
ಸಾರ್ವಜನಿಕವಾಗಿ ಲಭ್ಯವಿರುವ ಮಾಹಿತಿಯಲ್ಲಿ ಕಳವು ನಡೆದ ನಿಖರ ವರ್ಷದ ಉಲ್ಲೇಖವಿಲ್ಲ. ಆದರೆ, ಇದು 12ನೇ ಶತಮಾನದ ಚೋಳರ ಕಾಲದ ಅಪರೂಪದ ಶಿಲಾ ಮೂರ್ತಿಯಾಗಿದ್ದು, ಹಲವು ವರ್ಷಗಳ ಹಿಂದೆ ದೇವಾಲಯದಿಂದ ನಾಪತ್ತೆಯಾಗಿತ್ತು. ನಂತರ ನಡೆದ ತನಿಖೆಯಲ್ಲಿ ಅದು ಆಸ್ಟ್ರೇಲಿಯಾದಲ್ಲಿರುವುದು ಪತ್ತೆಯಾಯಿತು.

ಈ ಮೂರ್ತಿಯ ವಿಶೇಷತೆ ಏನು?
ಇದು 12ನೇ ಶತಮಾನದ ಚೋಳರ ಕಾಲದ ಅಪರೂಪದ ಶಿಲಾ ಮೂರ್ತಿಯಾಗಿದ್ದು, ಆರು ಮುಖಗಳನ್ನು ಹೊಂದಿರುವ ಶಣ್ಮುಖ (ಅರುಮುಖ) ಕಾರ್ತಿಕೇಯ ಸ್ವಾಮಿಯ ಮೂರ್ತಿಯಾಗಿದೆ. ಚೋಳರ ಕಾಲದ ದೇವಾಲಯ ಶಿಲ್ಪಗಳು ತಮ್ಮ ಅದ್ಭುತ ಕಲಾಕೌಶಲ್ಯ ಹಾಗೂ ಐತಿಹಾಸಿಕ ಮಹತ್ವಕ್ಕಾಗಿ ವಿಶ್ವದಾದ್ಯಂತ ಪ್ರಸಿದ್ಧವಾಗಿವೆ. ಈ ಮೂರ್ತಿಯ ಮೌಲ್ಯ ಸುಮಾರು ₹2 ಕೋಟಿ ಎಂದು ಅಂದಾಜಿಸಲಾಗಿದ್ದರೂ, ಅದರ ಧಾರ್ಮಿಕ ಹಾಗೂ ಸಾಂಸ್ಕೃತಿಕ ಮಹತ್ವ ಹಣದ ಮೌಲ್ಯಕ್ಕಿಂತಲೂ ಹೆಚ್ಚಾಗಿದೆ.

ಈ ಮೂರ್ತಿ ಯಾವ ದೇವಾಲಯಕ್ಕೆ ಸೇರಿದ್ದು?
ಈ ಮೂರ್ತಿ ತಮಿಳುನಾಡಿನ ತಂಜಾವೂರು ಜಿಲ್ಲೆಯ ಮನಂಬಾಡಿ ಗ್ರಾಮದ ಅರುಳ್ಮಿಗು ನಾಗನಾಥಸ್ವಾಮಿ ದೇವಾಲಯಕ್ಕೆ ಸೇರಿದೆ. ಕಳವು ಆಗುವ ಮೊದಲು ಈ ಮೂರ್ತಿಯನ್ನು ದೇವಾಲಯದಲ್ಲಿ ಪೂಜಿಸಲಾಗುತ್ತಿತ್ತು.

ಆಸ್ಟ್ರೇಲಿಯಾ ಈಗ ಮೂರ್ತಿಯನ್ನು ಭಾರತಕ್ಕೆ ಏಕೆ ಹಿಂದಿರುಗಿಸುತ್ತಿದೆ?
ತನಿಖೆಯಲ್ಲಿ ಈ ಮೂರ್ತಿಯನ್ನು ಭಾರತದಿಂದ ಅಕ್ರಮವಾಗಿ ಕಳವು ಮಾಡಿ ವಿದೇಶಕ್ಕೆ ಸಾಗಿಸಲಾಗಿದೆ ಎಂಬುದು ದೃಢಪಟ್ಟಿದೆ. ಇದರ ಬಳಿಕ ಭಾರತೀಯ ಅಧಿಕಾರಿಗಳು, ಆಸ್ಟ್ರೇಲಿಯಾ ಸರ್ಕಾರ ಹಾಗೂ ಅಲ್ಲಿನ ಸಾಂಸ್ಕೃತಿಕ ಸಂಸ್ಥೆಗಳ ಸಹಕಾರದೊಂದಿಗೆ ಮೂರ್ತಿಯನ್ನು ಭಾರತಕ್ಕೆ ಹಿಂದಿರುಗಿಸುವ ಪ್ರಕ್ರಿಯೆ ಆರಂಭವಾಯಿತು. ಕಳುವಾದ ಸಾಂಸ್ಕೃತಿಕ ಪರಂಪರೆಯ ವಸ್ತುಗಳನ್ನು ಅವುಗಳ ಮೂಲ ದೇಶಗಳಿಗೆ ಹಿಂದಿರುಗಿಸುವ ಜಾಗತಿಕ ಪ್ರಯತ್ನದ ಭಾಗವಾಗಿ ಈ ಮೂರ್ತಿಯನ್ನು ಭಾರತಕ್ಕೆ ಹಸ್ತಾಂತರಿಸಲಾಗುತ್ತಿದೆ.